Las cuencas sedimentarias son depresiones que permiten la acumulación de sedimentos, que se producen a partir de movimientos tectónicos.
Después de iniciarse el contacto entre las placas Norte-americana y del Caribe, se verifico en toda esta región caribeña un periodo de grandes transformaciones tectónicas.
En el curso del Paleógeno el arco volcánico activo fue afectado por un desplazamiento hacia el NE, hasta colisionar con la Plataforma carbonática de Bahamas.
Desde hace muchos años se ha argumentado que la isla Hispaniola es, de las Antillas la que tiene mayores posibilidades geológicas para la generación y acumulación de hidrocarburos.
De la extensión superficial de 48,442 km2 de nuestro país, corresponden 39,800 km2 a terrenos de origen sedimentario que forman la periferia de un núcleo de rocas ígneas y metamórficas de diversas clases que recibe el nombre de Cordillera Central. Estos sedimentos se extienden a lo largo de todas las costas por la plataforma insular submarina, de unos 7,500 km2, lo que hace ascender el total de áreas con posibilidades petrolíferas a la cifra de unos 47,300 km2.
La geología de las formaciones depositadas en el Terciario reúnen las condiciones suficientes para la generación de petróleo y existen unidades de roca con porosidad para almacenar aceite, dependiendo su volumen de la historia geológica de nuestras cuencas y las estructuras que existan en ellas.
La porosidad de las rocas petrolíferas varia del 10-40% del volumen total, siendo del 20% el promedio de porosidad de dichas rocas.
La intensidad y grado de plegamiento de los sedimentos terciarios plantean la existencia de pliegues enterrados en los valles y dichos sedimentos se encuentran fallados, lo cual favorece el desarrollo de trampas, en el subsuelo.
Las cuencas sedimentarias de nuestro país estan formadas por rocas que reúnen los requisitos necesarios para poder ser consideradas como generadoras de hidrocarburos y también para acumular hidrocarburos favorecidas por un gran numero de estructuras geotectónicas.

Las citadas cuencas sedimentarias cubren una extensa superficie y continúan a lo largo de la plataforma insular submarina; dichas cuencas se denominan:

a.- Cuenca del Cibao o Septentrional
b.- Cuenca de San Juan o Central-Occidental
c.- Cuenca de Enriquillo o Meridional-Occidental
d.- Cuenca de Azua o Meridional-Central
e.- Cuenca de San Cristóbal-Bani o Meridional-Oriental
f.- Cuenca de San Pedro de Macorís

Situación Actual

En el país actualmente hay 3 concesiones para explorar Hidrocarburos, quedando libre suficiente extensión superficial bien extensa en tierra y mar para que otras compañías puedan invertir en la investigación de hidrocarburos.

Las compañías exploradoras que tenemos hasta este momento son:
1. Murfin Dominicana, Inc. (antigua Mobil Exploration)
2. Petrolera Once Once, S.A.
3. Maleno Oil Company

El área de concesión de la Murfin Dominicana esta ubicada en el litoral sur del país incluyendo las cuencas de: San Cristóbal-Bani y la de Azua.
El Contrato original pertenece a Mobil Exploration Dominicana Inc. (1991), y luego por negociación pasa a Murfin Dominicana (1996).
En su área de contrato se han realizado varios miles de kilómetros de datos sísmicos de los cuales se han obtenidos, procesados, interpretados y completados las evaluaciones en las cuencas geológicas que caen dentro de los linderos en tierra y mar.
Durante todo este tiempo se ha perforado el pozo de Punta Salinas de 5,170 pies en Bani, en el cual solo se encontraron indicadores menores de petróleo y gas, pero los depósitos carecían de la porosidad suficiente para justificar cualquier prueba, dicho pozo quedo sellado.
De los estudios de unos 9,000 kilómetros de magnetómetro aerotransportado (informaciones disponible para la venta en esta DGM) de alta resolución y la compilación de otros trabajos previos han arrojado nuevas interpretaciones estructurales que justificaron la perforación de dos pozos exploratorios a poca profundidad en el año (2003).

El área de concesión de la Petrolera Once Once cubre gran parte de la cuenca del Cibao, donde han realizado 9 pozos, en zonas donde existía poca información, y donde esta compañía tiene buenas expectativas.
Esta compañía ha realizado un extenso programa de trabajos sísmicos, en el área de San Francisco de Macorís y la zona pantanosa de Sánchez para luego perforar los pozos antes mencionados, en los cuales no hubo descubrimiento comercial, pero si se determino la presencia de gas natural.

La zona de concesión de Maleno Oil Company se ubica en la cuenca de Enriquillo, donde han realizado muchos trabajos en el pasado.
Esta compañía ha realizado trabajos de compilación e investigación que han determinaron la perforación de un pozo exploratorio en el anticlinal Boca de Cachón, el cual llegó a una profundidad aproximada de 1797 pies.